바울 : 위대한 복음 전도자

성경인물사전

서른 번째 이야기. 바울

 

[ 인적사항 ]

사도 바울은 기독교 역사에서 가장 중요한 인물 중 한 명으로 본명은 <여호와께 구했다>라는 뜻의 사울(Saul)이며, 유대인으로 태어나 로마 시민권을 가진 인물입니다. 바울은 기원후 5년경에 태어난 것으로 추정되며, 그의 고향은 오늘날의 터키에 해당하는 다소(Tarsus)라는 도시입니다. 그는 베냐민 지파로서 젊은 시절부터 율법에 대한 지식이 뛰어난 인물로 성장하였으며, 예루살렘에서 유명한 라비 가말리엘에게 배웠습니다.

바울은 초기에는 그리스도인들을 박해하는 열렬한 유대교 신자였습니다. 하지만 다메섹 도상에서 예수 그리스도를 만난 후, <작은 자>라는 뜻의 바울(Paul)이라는 이름으로 바꾸고 그의 삶 또 완전히 변화하게 됩니다. 그 후 바울은 복음 전파의 선두주자로서 활동하게 됩니다.  그는 스데반의 순교(A.D. 30년) 이후 이어지는 교회의 대박해 시대부터 활약한 인물로 그의 활동은 A.D. 58년 3차 전도여행시까지 계속됩니다.

 

[ 생 애 ]

바울의 생애는 크게 두 부분으로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 그의 회심 전의 삶입니다. 유대인으로서 당대 최고의 교리교사 가말리엘의 문하에서 엄격한 교육을 받았으며, 바리새파에 속한 철저한 유대교 신자로서 초기 기독교 박해에 앞장섰고, 스데반의 재판과 처형에도 입회한 바가 있습니다. 

그러다 그리스도인들을 체포하고자 다메섹으로 가는 길에서 예수 그리스도를 만난 후, 유대교에서 기독교로, 또한 박해자에서 사도로 대전환하여 신약에 큰 발자취를 남긴 인물입니다. 다메섹 회심 이후 그는 아나니아에게 세례를 받고 기독교의 전파에 헌신하게 됩니다. 바울은 여러 차례의 선교 여행을 통해 고린도, 에베소, 빌립보 등지에서 선교 사역을 하였으며, 유럽과 아시아의 여러 지역에 교회를 세우고, 복음을 전파하였습니다. 그의 선교 여행은 3차에 걸쳐 진행되었으며, 주로 소아시아, 그리스, 로마 등지에서 이루어졌습니다. 이 과정에서 많은 사람들과 교류하고, 다양한 문화와 신앙을 접하게 됩니다. 바울은 또한 여러 편지를 통해 교회와 신자들에게 교훈과 격려의 메시지를 전달하였는데, 이러한 편지들은 현재 신약 성경의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 바울은 A.D, 65-68년경 별세한 것으로 추정됩니다.

 

 

[ 행 적 ]

바울은 총 3회의 선교 여행을 하였으며, 이 과정에서 많은 도시를 방문하였습니다. 그는 안디옥, 고린도, 에베소, 빌립보 등 여러 지역에서 교회를 세우고, 신자들을 양육하였습니다. 그의 사역은 단순히 복음을 전하는 것에 그치지 않고, 여러 교회에서 지도자로서의 역할을 하였으며, 교회 내의 문제를 해결하기 위해 노력하였습니다. 그는 교회가 올바른 신앙을 유지할 수 있도록 가르침을 주었고, 신자들이 서로 사랑하고 화합할 수 있도록 힘썼습니다.
바울의 행적은 그의 선교 여행과 서신서 외에도 많은 사건들로 가득 차 있습니다. 바울은 복음을 전파하는 과정에서 여러 차례의 박해를 받기도 하였는데, 감옥에 갇히기도 하였고, 매를 맞고, 수많은 위험을 무릅쓰는 등 여러 번의 고난을 겪었습니다. 그러나 그는 이러한 어려움 속에서도 신앙을 잃지 않고, 오히려 더욱 굳건한 믿음을 가지고 끝까지 복음을 전파하는 삶을 살았습니다. 바울의 이러한 행적은 여러 복음서와 사도행전에서 자세히 다루어지고 있습니다.

 

만일 너희가 믿음에 거하고 터 위에 굳게 서서 너희 들은바 복음의 소망에서 흔들리지 아니하면 그리하리라 이 복음은 천하 만민에게 전파된 바요 나 바울은 이 복음의 일군이 되었노라 [갈라디아서 1:23]

 

[ 평가 및 교훈 ]

바울은 기독교 역사에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 평가받고 있습니다. 그의 사역은 초기 기독교의 확산에 큰 기여를 하였으며, 그의 사역과 편지는 기독교 신앙의 기초를 다지는 데 큰 기여를 하였습니다. 바울의 신학적 사상은 오늘날에도 여전히 많은 신학자와 신자들에게 연구되고 있으며, 그의 편지는 교회에서 중요한 교훈으로 여겨집니다. 그의 삶은 변화와 헌신의 상징이며, 우리 모두가 본받아야 할 귀한 가치입니다.

바울의 삶과 사역에서 우리는 여러 가지 교훈을 얻을 수 있습니다. 첫째, 변화는 가능하다는 것입니다. 바울은 기독교를 박해하던 인물에서 복음의 전파자로 변화하였습니다. 이는 누구나 자신의 삶을 변화시킬 수 있다는 희망을 줍니다. 둘째, 고난 속에서도 믿음을 지키는 것입니다. 바울은 많은 고난을 겪었지만, 그는 결코 신앙을 포기하지 않았습니다. 이는 우리에게 어려운 상황에서도 믿음을 지키고, 하나님을 의지해야 한다는 교훈을 줍니다. 셋째, 복음을 전파하는 사명의 중요성입니다. 바울은 자신의 삶을 통해 복음을 전하는 데 헌신하였습니다. 이는 우리에게도 복음을 전하는 사명이 있음을 상기시킵니다.

바울의 생애와 사역을 통해 오늘날에도 우리는 신앙의 본질과 그리스도인의 삶의 방향성을 다시 한번 생각해 볼 수 있습니다. 바울은 자신의 삶을 통해 신앙의 힘과 복음의 능력을 보여주었으며, 그로 인해 그는 기독교 역사에서 영원히 기억될 인물입니다.

 

[ 핵심성구 ]

그러나 나의 나 된 것은 하나님의 은혜로 된 것이니 내게 주신 그의 은혜가 헛되지 아니하여 내가 모든 사도보다 더 많이 수고하였으나 내가 아니요 오직 나와 함께하신 하나님의 은혜로라 [고린도전서 15:10]