고넬료 : 최초의 이방 세례 교인

성경인물사전

아홉 번째 이야기. 고넬료

 

[ 인적사항 ]

고넬료(Cornelius)는 로마 제국의 군인으로, 가이사랴에 주둔하던 이탈리아 군대의 백부장이었습니다. 그는 로마 혈통으로 유대인이 아니었지만, 하나님께 기도하며 구제를 베풀던 사람으로 알려져 있습니다. 고넬료는 성경에서 이방인으로서 최초로 기독교를 받아들인 인물로, 그의 이름은 그리스어로 '코르넬리우스'이며, 이는 <작은 뿔>이라는 의미를 가지고 있습니다.

 

가이사랴에 고넬료라 하는 사람이 있으니 이달리야대라 하는 군대의 백부장이라 [사도행전 10:1]

 

[ 행 적 ]

고넬료의 생애는 성경의 사도행전 10장에 자세히 기록되어 있는데, 로마 제국의 군인으로서, 당시 유대 지역에서 군 복무를 하였습니다. 그는 유대인들과의 관계에서 항상 긍정적인 태도를 유지하였고, 그들의 신앙과 관습을 존중하며,하나님께 기도하고, 가난한 유대 백성들에게 자비와 선행을 베푸는 사람이었습니다. 그의 가정 또한 하나님을 경외하는 경건한 생활을 하였음을 성경을 통해 알 수 있습니다.
고넬료의 생애에서 가장 중요한 사건은 사도 베드로와의 만남입니다. 고넬료가 기도 중 하나님은 환상을 통한 계시를 주셨고, 하나님께서 보내신 천사를 통해 베드로를 초청하게 되며, 고넬료가 기독교 신앙을 받아들이는 계기가 되었습니다. 그와 함께 하나님에 대한 말씀을 듣고, 성령을 받아 이방인으로서 최초로 세례를 받게 되며, 이는 이방인도 하나님의 은혜를 받을 수 있다는 중요한 메시지를 담고 있습니다. 고넬료는 이후에도 신앙을 지키며, 많은 사람들에게 복음을 전파하는 역할을 하였고, 자신의 믿음을 통해 많은 이들에게 하나님을 알리는 데 기여하였습니다.

 

저희가 대답하되 백부장 고넬료는 의인이요 하나님을 경외하는 자라 유대 온 족속이 칭찬하더니 저가 거룩한 천사의 지시를 받아 너를 그 집으로 청하여 말을 들으려 하느니라 한대 [사도행전 10:22]

 

 

[ 평가 및 교훈 ]

고넬료는 성경에서 이방인으로서 최초로 기독교를 받아들인 인물로 그의 집에서 베드로와의 만남은 기독교 역사에서 중요한 사건으로 기록됩니다. 그의 이야기는 단순히 한 개인의 신앙 여정을 넘어, 이방인에게도 구원의 길이 열렸음을 알리는 중요한 메시지를 담고 있으며, 고넬료는 하나님께서 모든 인류를 사랑하시며, 누구든지 그를 믿고 따를 수 있다는 사실을 보여주는 인물입니다.

 

고넬료는 하나님을 경외하며 기도하는 삶을 살았고, 이는 그의 신앙의 기초가 되어 기도하는 중에 하나님의 계시를 받았습니다. 이처럼 믿는 자에게 있어 기도는 하나님과 만나는 교제의 시간인 동시에 모든 문제 해결의 열쇠임을 기억해야 합니다. 또한 그의의 이야기는 이방인에게도 구원이 주어졌다는 사실을 강조하며, 하나님은 누구에게나 구원의 기회를 주신다는 것과 사회에서 소외된 이들에게도 하나님의 사랑이 전해질 수 있다는 사실을 깨닫게 해줍니다. 마지막으로  고넬료는 자신의 믿음을 행동으로 옮기며, 주변 사람들에게 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 이는 우리가 믿음을 가지고 살아갈 때, 그 믿음이 우리의 삶에 어떻게 나타나야 하는지를 보여줍니다.

 

[ 핵심성구 ]

그가 경건하여 온 집으로 더불어 하나님을 경외하며 백성을 많이 구제하고 하나님께 항상 기도하더니 [사도행전 10:2]